普洱茶是在云南大葉茶基礎上培育出的一個新茶種。普洱茶亦稱滇青茶,原運銷集散地在普洱縣,故此而得名,距今已有1700多年的歷史。它是用攸樂、萍登、倚幫等11個縣的茶葉,在普洱縣加工成而得名。
普洱茶的產(chǎn)區(qū),氣候溫暖,雨量充足,濕度較大,土層深厚,有機質(zhì)含量豐富。茶樹分為喬木或喬木形態(tài)的高大茶樹,芽葉極其肥壯而茸毫茂密,具有良好的持嫩性,芽葉品質(zhì)優(yōu)異。采摘期從3月開始,可以連續(xù)采至11月。在生產(chǎn)習慣上,劃分為春、夏、秋茶三期。采茶的標準為二三葉。
在古代,普洱茶是作為藥用的。其品質(zhì)特點是:香氣高銳持久,帶有云南大葉茶種特性的獨特香型,滋味濃強富于刺激性;耐泡,經(jīng)五六次沖泡仍持有香味,湯橙黃濃厚,芽壯葉厚,葉色黃綠間有紅斑紅莖葉,條形粗壯結(jié)實,白毫密布。
普洱茶采用的是優(yōu)良品質(zhì)的云南大葉種茶樹之鮮葉,分為春、夏、秋三個規(guī)格。春茶有分為“春尖”、“春中”、“春尾”三個等級;夏茶又稱“二水”;秋茶又稱為“谷花”。普洱茶中以春尖和谷花的品質(zhì)最佳。
現(xiàn)在,普洱茶的種植面積很廣泛,已經(jīng)擴大到云南省的大部分地區(qū),以及貴州省、廣西省、廣東省及四川省的部分地區(qū),原屬普洱縣管轄的云南瀾滄江流域的西雙版納傣族自制州、思茅等地是普洱茶的最主要產(chǎn)區(qū),其中又以勐海??h勐海茶廠的產(chǎn)量最大 。
其制作方法為亞發(fā)酵青茶制法,經(jīng)殺青、初揉、初堆發(fā)酵、復揉、再堆發(fā)酵、初干、再揉、烘干8道工序。普洱茶的制作以經(jīng)殺青后揉捻曬干的曬青茶為原料,經(jīng)過潑水堆積發(fā)酵的特殊工藝加工制成,再經(jīng)過干燥過程處理,即加工為普洱茶。普洱茶是制作各種緊壓茶的原料。 包括沱茶、餅茶、方茶、緊茶等。 普洱茶的品質(zhì)優(yōu)良不僅表現(xiàn)在它的香氣、滋潤,滋味醇厚,還在于它有可貴的藥效,因此,海外僑泡和港澳同胞常將普洱茶當作養(yǎng)生妙品。
現(xiàn)在比較好的普洱,而且不會分辨的人可以購買大益廠的。有防偽標志比較容易辨認。
其次就是下關沱茶、中茶七子餅仍然是市場認知度最高的品牌。第二梯隊的普洱茶品牌是龍生、六大茶山、茶馬司、黎明、惠民、雙江勐庫、福海、海灣、雙雄、龍潤、海鑫堂、中古、古道緣、普洱茶集團、云青茶行等。這些茶廠或茶葉公司,有的是從國營老廠改制而來,有的是最近幾年創(chuàng)辦的新廠,但無不勵精圖治,風生水起。龍生的“蘭茶坊”系列、六大茶山的“六大茶山”系列、茶馬司的“馬鍋頭”、“孔子茶”系列、海灣的“老同志”、雙雄的“雙雄”系列、龍潤的“816”、“826”、海鑫堂的工藝普洱系列,古道緣的“濮茶”系列、中古的“哈尼王子茶”……都是市場上呼風喚雨的知名品牌。第三梯隊的普洱茶品牌由中等或中等規(guī)模以下的生產(chǎn)廠家所創(chuàng),林林總總,各式各樣滿目,令人眼花繚亂,其數(shù)量大概以千百計。這些品牌由于所屬茶廠生產(chǎn)規(guī)模有限,市場知名度一般都不是很高。
分辨茶葉好壞,一看茶色,普洱要褐色的好,二看條索,就是茶葉,一般一芽一葉的最好,葉上要有毫。桿越多的越差。三是看湯色,紅褐色的,透亮,沒有雜質(zhì)。四是看茶渣,葉底完整,不是碎渣子的。五是聞味道,陳香味,沒有霉腐味道的為佳。