相傳東漢時期,一位李姓的木匠心靈手巧,閑暇時常常用木頭或竹子制作成各種各樣的小動物給兒子當做玩具。一日,李木匠為了給一家造紙作坊打制一個木柜到林中伐木,意外逮到了一只小山鷹,于是帶回家中給兒子玩耍。為了防止小山鷹飛走,便用一根長繩綁住小山鷹的一個爪子。兒子牽住繩子,在院中追逐著飛翔的小山鷹玩得非常高興??刹幌?,他不小心摔了一跤,繩子從手中滑落,小山鷹乘機飛走了。兒子大哭不止。為了安撫兒子,李木匠答應他做只山鷹陪他玩兒。幾天后,李木匠用竹篾編了一只山鷹拿給兒子??蓛鹤又煌鎯毫艘粫壕筒煌鎯毫?,沮喪地說到: “它根本就不會飛,一點也不好玩兒。我要會飛的山鷹?!崩钅窘尺@下可犯起愁來。
半月后,李木匠將做好的木柜送到造紙作坊。正要離開的時候,突然刮起了大風,院內一些還沒來得及捆包的紙張被吹得四下飛舞。李木匠看著飛舞的紙張不由得喜出望外。風停了,他帶著要來的幾張紙興匆匆地趕回家里,找來畫匠在紙上畫了一只山鷹,然后用細線在紙上穿了個孔,綁在這個紙上,然后高高興興地拿給兒子,可不想,此時沒有風,任憑他怎么拉怎么扔,紙片都飛不起來,他失望極了。
晚上,鄰居來找他,想讓他明天出海幫著收網。第二天一大早,李木匠便去鄰居家?guī)兔?。李木匠剛一出門,兒子便追了出來,問他什么時候能做出山鷹,李木匠只好敷衍了事。
他和鄰居來到海邊,那天的風向正好向海,風很大,他上了小船,心里還在想著如何給兒子做山鷹,鄰居升起了帆,小船便在風的作用下向海里行駛,可不想,帆的底繩沒綁緊,風帆被吹起并小船成了一個斜角,在風力的作用下,船頭幾次被抬了起來差點翻船,危險極了,他和鄰居拼命拉下帆繩綁緊,才算脫險?;厝サ暮匠讨?,李木匠驚魂未定,他直愣愣地看著船頭的帆,若有所思。突然間,他好像發(fā)現了什么,騰地一下站起來,把鄰居嚇了一跳?!胺c風的方向成一個斜角,船就有向上的力量,那如果讓紙片與風的方向呈一個斜角,那紙片是不是也可以飛起來了呢?”這個想法在他腦海里一直揮散不去。
回到家,李木匠便開始苦苦思索如何讓紙片與風向成一個斜角,最終,他決定在紙上綁三根線,成三角形,上面一根短,下面兩根長,把三根線再用一根線連起來,當一拉動這根線的時候,紙便會與風形成一個斜角,這樣就像風帆一樣,肯定有向上的力量了,幾次實驗幾次改進后,紙山鷹真的向上飛了,只是飛起來鷹頭總會往下扎,這個問題讓他想了好久也解決不了。
一天中午他剛睡醒,就見兒子在擺弄著紙山鷹,只見他找來一些布條,給紙山鷹加了一個尾巴。他立刻問兒子在干什么,兒子笑著對他說:“山鷹有尾巴,這樣才像山鷹……”出乎他的意料,就是兒子這個小小的改進,鷹頭往下扎的問題徹底解決了,真的飛了起來。一天,李木匠帶著兒子玩著紙山鷹,左鄰右舍的孩子看了以后,都嚷著向大人要,鄰居大人們便過來,饒有興趣地問道:“李木匠,你這放飛的是什么呀?”李木匠想了想,說道:“我聽說過木鷂,我這是用紙糊的,就叫紙鷂吧?!边@種制作簡單的紙鷂便是現代風箏的雛形了。