說起“茶馬貿(mào)易”，就一定要提“茶馬古道”，茶馬古道是啥意思？什么又是茶馬貿(mào)易？今天來走一趟歷史上的茶馬古道，理解茶馬貿(mào)易對發(fā)展鞏固多民族統(tǒng)一政權(quán)的重要性。
“茶馬古道”是一個有特定含義的歷史概念，是指唐宋以來至民國時期，漢、藏之間以進行茶葉馬匹交換而形成的一條交通要道。具體說來，茶馬古道主要分南、北兩條道，即滇藏道和川藏道，還輔助有很多分支道路組成的龐大交通網(wǎng)。茶馬古道源于古代西南邊疆的茶葉馬匹互市。
我國西南高原藏區(qū)盛產(chǎn)馬匹，藏民以乳肉為食，有喝酥油茶的習慣，內(nèi)地茶葉可助消化，解油膩，于是藏民就用馬匹換取所需的茶葉，這種以茶馬互市為主的交易稱為“茶馬貿(mào)易”。茶馬貿(mào)易起源于南北朝時期，興于唐宋，盛于明清，二次世界大戰(zhàn)中后期最為興盛。
南北朝時期，中國商人用以茶易物的方式向土耳其輸出茶葉，順便也帶去了中原的漢民文化和先進技術(shù)，這應該是最早的茶馬貿(mào)易雛形。
隋唐時期，大一統(tǒng)的封建國家初步形成，經(jīng)濟發(fā)展，文化繁榮，生產(chǎn)勞動和戰(zhàn)爭都需要大量的騾馬，從唐朝開始，政府就嚴格控制茶馬貿(mào)易，在邊境開啟茶馬貿(mào)易的先河，這時的茶馬貿(mào)易都是“官營”，茶葉民間不能私自買賣。內(nèi)地通過茶馬貿(mào)易獲得軍用戰(zhàn)馬和農(nóng)耕用的騾馬，促進了經(jīng)濟的快速發(fā)展。通過北方的絲綢之路和西南的茶馬貿(mào)易，把先進的漢唐文化、技術(shù)帶到西方，促進了中西經(jīng)濟文化交流和發(fā)展。
宋代以后，由于北宋政權(quán)對燕云十六州以北的地區(qū)沒有實現(xiàn)統(tǒng)一，富庶的中原為北方游牧民族所覬覦，戰(zhàn)爭連綿不斷。宋朝最多時每年輸出茶葉3000萬斤，換回戰(zhàn)馬15000匹，這時茶馬貿(mào)易極大地促進了民族融合和文化交流，中國現(xiàn)代版圖初步形成。
明朝以后，統(tǒng)治者把茶馬貿(mào)易當做治理邊疆的重要手段，通過茶馬貿(mào)易，促進了邊疆地區(qū)的城鎮(zhèn)化建設(shè)和經(jīng)濟發(fā)展。湯顯祖在《茶馬》詩中贊美“黑茶一何美，羌馬一何殊”，“羌馬與黃茶，胡馬求金珠”，也足見當時茶馬交易市場的繁榮。
清朝建立以后，經(jīng)過康乾盛世的治理，經(jīng)濟和軍事力量都非常強大，統(tǒng)治者對茶馬貿(mào)易治理邊疆政策有所松弛，在交易中費茶多、獲馬少，清雍正13年終止官營茶馬貿(mào)易制度。
鴉片戰(zhàn)爭以后，英國為了侵略西藏，一度想以印度茶葉代替中國茶葉在西藏銷售，從而控制壟斷西藏的政治經(jīng)濟。這時茶馬貿(mào)易又成為中國反擊英國殖民侵略的武器。
藏民抗擊英殖民者的曲美新古戰(zhàn)役
清末民初時，大量的民間茶商涌入茶馬交易，時代的不同，這時的馬匹已不再是主要交易物品，代之以其他內(nèi)地缺少的物資及日用物品。
八年抗戰(zhàn)中，國民政府遷入重慶，在抗擊日軍的過程中，茶馬貿(mào)易成為國民政府在西南的重要國際商業(yè)通道。很多國際友人和海外華僑捐獻物資通過茶馬古道才轉(zhuǎn)運到重慶，然后再運送各地抗日戰(zhàn)場。這一時期茶馬貿(mào)易，極大促進了西南地區(qū)的經(jīng)濟發(fā)展和城市的發(fā)展，也為抗戰(zhàn)的最后勝利奠定了物質(zhì)基礎(chǔ)。比如康定在元朝還是一片荒野，隨著漢藏貿(mào)易慢慢成為邊茶貿(mào)易中心，逐漸成為西南邊陲的大都市。
小魚認為：茶馬貿(mào)易自始至終都促進了各民族經(jīng)濟、文化交流，推進落后地區(qū)的城市化發(fā)展及經(jīng)濟發(fā)展。在特殊時期，還為安定邊疆，穩(wěn)固中央政權(quán)、維護國家統(tǒng)一做出了不可磨滅的歷史性貢獻。時至今日，茶馬貿(mào)易留下的足跡，繼續(xù)為中國旅游業(yè)的偉大發(fā)展，發(fā)揮著不可替代的巨大作用。
應該叫“茶馬互市”起源于唐宋，是我國西部歷史上漢藏民族間一種傳統(tǒng)的以茶易馬或以馬換茶為中心內(nèi)容的貿(mào)易往來。從明朝初年起，由于藏族聚居區(qū)需要從內(nèi)地輸入大量茶葉，而明朝又需要從那里購買大量的馬匹，就采取了政府壟斷的方式開展“茶馬”貿(mào)易。
宋代茶馬貿(mào)易政策已臻完善，各種舉措也很有力。如易馬數(shù)額與價格“隨市增減，價例不定”；“馬價分九等”，各等按馬駿駕折茶不一；買馬的茶價低于專賣的價格，“馬來既眾，財售茶亦多”有利多銷；又規(guī)定品質(zhì)好的雅州名山茶專用于博馬，在博馬任務沒有完成之前，禁止商人販運等等。所有這些規(guī)定都是符合商品交換原則和商品經(jīng)濟市場客觀規(guī)律的，贏得了少數(shù)民族的歡迎和擁護，使茶馬貿(mào)易得以持續(xù)開展，所以筆者認為茶馬互市貿(mào)易是雙方經(jīng)濟上的互相依賴，物資上的余缺調(diào)劑，是互惠互利的，是符合人民共同利益的。
宋代與吐蕃等少數(shù)民族通過茶馬互市貿(mào)易促進了經(jīng)濟的緊榮。首先擴大了茶和馬的市場，推動了畜牧業(yè)和茶業(yè)的發(fā)展；同時帶動了其他商品的交換，高寒草原地區(qū)的牛，羊、獸皮、藥材和其他農(nóng)副上特產(chǎn)大量流入漢族地區(qū)，而漢族地區(qū)的絹、布、陶瓷、食鹽及其他手工業(yè)品和農(nóng)副土特產(chǎn)也大量進入少數(shù)民族地區(qū)，不但促進了當?shù)厥止さ犬a(chǎn)業(yè)的發(fā)展，同時頻繁的經(jīng)濟貿(mào)易活動，也促進了科學技術(shù)和文化藝術(shù)的交流，對推動邊疆地區(qū)的開發(fā)和社會進步都產(chǎn)生了深遠影響。
宋代茶馬貿(mào)易在政治上有利于民族團結(jié)和多民族國家的形成與統(tǒng)一。吐蕃驅(qū)馬來買茶，少則幾百人，多則幾千人，既有官員，也有百姓，與漢族各階層人士進行廣泛的聯(lián)系和接觸，這就有利于促進雙方的溝通，增進理解與友誼。西北地區(qū)的吐蕃就是通過茶馬交往而愿意接受宋王朝的統(tǒng)治，邊疆地區(qū)也比較安寧，并共同抵抗西夏的進攻。西夏與宋對峙，茶無來源，也引起了人民的不滿，迫使與宋一度議和，購進茶葉。所以茶馬貿(mào)易對增強民族團結(jié)和多民族國家的形成，對宋王朝的鞏固和發(fā)展都具有重要的政治意義。