六堡茶的發(fā)酵茶比普洱茶早20多年,六堡茶是普洱茶的發(fā)酵老師，但是卻青出于藍。發(fā)酵程度要高，六堡茶不是全發(fā)酵型茶，但是普洱茶是全發(fā)酵型茶，說明普洱茶的發(fā)酵程度深。而且普洱茶可以慢慢發(fā)酵，慢慢發(fā)酵的古樹茶就是人們常說的收藏型茶，所以才說普洱茶是能喝的“古董”，普洱茶還是唯一能全發(fā)酵的黑茶。
六堡茶與湖南黑茶、普洱茶同歸為黑茶類，因為他們都是發(fā)酵茶，發(fā)酵后的茶葉顏色是黑色的而得名。這三種茶，六堡茶與湖南黑茶更接近。湖南黑茶的伏磚有一道發(fā)金花的工序，六堡茶有的也有金花，但一般不是專門發(fā)出來的，帶金花的六堡茶被認為是上品。六堡茶的發(fā)酵有自己的特點，一是六堡茶有發(fā)酵茶的歷史比較長，起碼在1950年代就有了，比普洱茶早20多年。
普洱茶對它的發(fā)酵工藝十分推崇，認為普洱茶之所以神奇秘密就在它的發(fā)酵工序。普洱茶在1973、1974年左右研制發(fā)酵茶，期間還派人來梧州學(xué)習(xí)發(fā)酵技術(shù)，在1977年昆明茶廠首次推出普洱茶的發(fā)酵茶。
廣西六堡茶文化研究會撰文《六堡茶記》指出六堡茶的發(fā)酵茶比普洱茶早20多年，六堡茶是普洱茶的發(fā)酵老師，很多人看后感到非常驚訝，都認為我們不大力宣傳六堡茶太可惜了。六堡茶發(fā)酵還有一個重要的特點，就是它的陳化過程是別的茶難以比擬的。過去六堡茶發(fā)酵后一般都放入防空洞陳化，防空洞優(yōu)良的溫度、干濕度和微生物環(huán)境更有利于六堡茶的陳化，而且六堡茶一般要陳化二三年后再拿出來賣，而其他黑茶陳化的時間比較短，一般都是當(dāng)年發(fā)酵當(dāng)年就銷售了。由于六堡茶優(yōu)良的陳化過程，使得六堡茶的口感更好，湯色紅亮，帶有陳、醇二味。六堡茶的發(fā)酵文化也是我們的營銷中需要重點宣傳介紹的。