中國不但是茶和茶文化的發(fā)源地，還曾經(jīng)是世界最大的茶葉出口國。茶葉在宋之后，就已經(jīng)取代了瓷器和絲綢，成了我國對外貿(mào)易的第一出口和創(chuàng)收產(chǎn)品。在明朝時，世界上50%的白銀都被中國通過貿(mào)易給賺了過來。到了清代，中國也是世界上GDP總值最大的國家。我們僅僅拿英國從中國進口的茶葉數(shù)據(jù)就一目了然了。
①1664年，英國首次從中國進口茶葉為100磅（一磅=0.453千克，100磅，約有不到100斤茶葉）；
②1678年，進口增長到4713磅；
③1684年，進口高達38390磅；
④1750年，進口470萬磅（另外走私300-750萬噸，因當(dāng)時的茶稅很重）；
⑤1799年，進口2300萬磅（此年乾隆帝駕崩）；
⑥1879年，進口1.36億磅（鴉片戰(zhàn)爭后清朝開放了對外貿(mào)易）；
⑦2008年，中國在進入新世紀之后，茶產(chǎn)量首次超過印度和錫蘭，年產(chǎn)量達15億磅，其中僅僅三分之一用于出口，多數(shù)還是內(nèi)銷；
⑧、如今，茶葉消費量以每年1%的速度增長，而茶葉的生產(chǎn)量每年2%的速度在增長，這說明供大于求。
而此時，印度、斯里蘭卡（錫蘭）、美國卻占據(jù)了國際茶業(yè)貿(mào)易額大部分市場和利潤。
?英國因為買茶差點破產(chǎn)
從上面一組數(shù)字我們可以清晰地看出，中國茶葉曾經(jīng)幾乎壟斷了整個世界的茶葉貿(mào)易，并為中國賺取了大量的白銀。整個西方鼎盛時開采的白銀幾乎全部流入到了中國，
這種強大的吸血效應(yīng)差點害得西方諸國破產(chǎn)。
而所有喝茶的人都知道，只要你喜歡上了茶，你想戒掉，簡直比登天還難，這也是為什么茶葉需求量還在每年都在增長的原因。
從1662年葡萄牙公主嫁給英國國王查理二世之后，這位愛喝茶的姑娘第一次讓英國上層社會的貴族們喜歡上了茶，茶便從此在英國盛行。
無論任何年代，都是上層社會影響下層。
煙熏妝、胖是美、瘦是美、香水、鉆戒等都是上流社會影響的下層。
即便是今天，英國皇室通過各種炒作，每年為英國創(chuàng)造的奢侈品和旅游利潤就遠遠高于他們所得的皇室供養(yǎng)。
但英國因為每年都要從中國大量進口茶葉，并逐年增多的貿(mào)易逆差，幾乎讓英國人承受不了。
奇怪的是，大清除了白銀和糧食，對其他別的東西幾乎都不感興趣。
而英國沒有糧食，又想得到茶葉，就必須拿白銀來換。
曾經(jīng)有位英國貴族說：看似是英國在殖民全球，但掙的錢幾乎全部都送給中國了，我們反而成了打工仔！
而且，當(dāng)時大清的茶葉是壟斷貿(mào)易。
萬一那天清朝那個皇帝不高興了，拒絕出口，英國很可能會因此而出現(xiàn)政權(quán)動蕩。
有人說你太夸張了，小小的茶葉能引起巨大的政治波動嗎？
請參考茶馬古道的開啟和“波士頓傾茶事件”，那個沒直接影響政局？
為了擺脫大清的魔咒，英國人必須想辦法自救。
而自救的手段一個是鴉片，一個就是茶葉自足。我們先說鴉片，同樣用一組數(shù)據(jù)來說明問題。
① 1727年，中國從英國進口的鴉片量為200箱，藥用（雍正年間）；
② 1767年，進口1000箱，部分開始吸食（乾隆32年）；
③ 1830年，進口1.8萬箱，多數(shù)用來吸食（道光年間）；
④ 19世紀30年代以來，英國通過鴉片，從貿(mào)易逆差變?yōu)轫槻睿炊磕陱闹袊嵶吡?83噸白銀。
⑤ 隨后，清朝為了經(jīng)濟利益考慮，就有了林則徐禁煙運動，并誘發(fā)了鴉片戰(zhàn)爭。
?清朝人的奇葩思維
至今仍有很多人想不明白，當(dāng)時英國已經(jīng)進入了工業(yè)革命時期，已經(jīng)有了大宗的現(xiàn)代化工業(yè)制品和各種先進武器。
而這些東西，英國當(dāng)時都希望拿來換取中國的茶葉。
但清政府除了白銀和鴉片，其他的東西要的很少。
其一，大清是為了保護本國的小農(nóng)經(jīng)濟和手工業(yè)，害怕英國人的工業(yè)品破壞了中國的傳統(tǒng)市場。
其二，大清是世界上人口最多的國家，最缺的是糧食。
其三，中國人喜歡真金白銀，并喜歡將銀子埋在地下，所以市面上的銀子越來越少。即便今天，存錢依然是多數(shù)人的選擇。
而進口鴉片，是清政府允許的，并從中賺取了大量的稅收。
即便是吸食鴉片，也和英國貴族一樣，也是在上流社會開始的。
這種能讓人產(chǎn)生幻覺，并能令人超級興奮的東西，是當(dāng)時大清貴族最大的享受。
鴉片、煙草、茶葉、咖啡、酒精，這些東西那個不能令人上癮？它們又有什么本質(zhì)上的區(qū)別呢？
當(dāng)時清政府之所以禁煙，也不是考慮清楚百姓的健康問題，而是因為巨大的貿(mào)易逆差，讓清政府實在支撐不了了。
鴉片這種東西，對于封建統(tǒng)治者來說，就像儒家思想一樣，一旦吃了第一次，就很難再戒掉了，因為，它們的效果對統(tǒng)治者來說真是太爽了！
同時，清政府卻死守著傳統(tǒng)不放，不肯大面積接受西方的工業(yè)產(chǎn)品和思想，不肯利用自己龐大的經(jīng)濟總量來發(fā)展現(xiàn)代工業(yè)和科技，這才是清朝滅亡的主要原因之一。
而英國為了擺脫清朝對茶葉的壟斷，另一個手段就是自己種茶，并取代中國成了全球第一茶葉出口國。
?英國的茶葉霸主之路
① 1763年，英國開始從中國偷茶，但種植試驗失??；
② 1815年，英國人植物學(xué)家在其殖民地印度阿薩姆地區(qū)發(fā)現(xiàn)大量野生茶樹，并從此開啟了阿薩姆茶葉的培育工作；
③ 1866年，阿薩姆的產(chǎn)茶量達到600萬磅（此時還是主要靠進口）；
④ 1880年，印度種茶植面積達843平方公里，年產(chǎn)量為4300萬磅；
⑤ 1888年，印度茶產(chǎn)量為8600萬磅，這一年具有里程碑的意義，英國用自產(chǎn)的方式首次超過了從中國進口茶葉的數(shù)量，不再擔(dān)心清朝的壟斷了。
⑥ 1901年，印度和錫蘭年產(chǎn)茶葉達3.59億磅，其中2.59億磅出口到英國；
⑦ 從20世紀上半葉開始英國便控制了全球茶葉貿(mào)易，并取代中國，成了新的“茶葉帝國”；
⑧?2000年，因美國的茶商托馬斯?薩利文于1908年發(fā)明了袋泡茶，首次打破傳統(tǒng)制茶工藝。
如今美國茶葉已經(jīng)占據(jù)了英國90%的市場，并迅速向全球輻射；
?清政府是如何失去對全球的茶壟斷地位的
中國人，有時壞事就壞在了自己太過聰明上。
在清朝中后期，隨著國際茶葉市場的迅速火爆，西方國家對中國茶葉的需求量逐年增大。
而此時，沒有一個國家能和清朝的茶市場和茶品牌相抗衡。為了利益，清朝就玩起來了令人不齒的手段。將原有采茶的“一芽一葉”或“一芽兩葉”變成了“一芽三四葉”，甚至直接往茶葉里摻入樹葉。
英國直到1888年茶葉才算勉強實現(xiàn)了自足，根本競爭不過大清。
如果大清嚴把質(zhì)量關(guān)，一邊擴大茶葉的種植面積，一邊從西方引進先進的現(xiàn)代化制茶設(shè)備，那英國是無論如何也競爭不過中國的。
因為，中國的茶葉品牌已經(jīng)有了兩千多年的歷史，早是世界各國眼里最上等的極品了。
但隨著清朝茶葉的品質(zhì)下降，以及印度茶的物美價廉（價格僅僅是清朝茶的四分之一），清朝在國際上的茶市場迅速萎縮。
茶市場的萎縮，又引發(fā)了清政府外匯的減少，讓清政府由原來的貿(mào)易順差變成了后來的貿(mào)易逆差，形成了惡性循環(huán)。
而英國恰恰相反，趁機用品質(zhì)和價格搶占了國際市場，并一度取代了清朝的帝國地位，成了經(jīng)濟、軍事、工業(yè)上的真正霸主。
對于后來印度、斯里蘭卡的獨立，以及美國茶的崛起，世界茶市場又迎來了新的市場角逐。
讀者您認為，在未來100年內(nèi)，誰將會是茶葉帝國里新的“武林盟主”呢？
明清時期中英貿(mào)易特別頻繁，中國的茶葉等商品流入英國，漸漸在英國盛為流行。到清朝后期，中英貿(mào)易主導(dǎo)地位改變，英國這個時期漸漸開始取代中國的茶葉。