這一篇乃是三月十五日在北京大學(xué)國文研究所小說科講演的材料。原稿由研究員傳斯年君記出、載于北京大學(xué)日刊。今就傳君所記，略為更易，作為此文。 一、什么叫做“短篇小說？” 中國今日的文人大概不懂‘短篇小說’是什么東西，現(xiàn)在的報(bào)紙雜志里面，凡是筆記雜篡，不成長(zhǎng)篇的小說，都可叫做“短篇小說”。所以現(xiàn)在那些“某生，某處人，幼負(fù)異才……一日，游某園，遇一女郎，睨之，天人也……”一派的爛調(diào)小說，居然都稱為“短篇小說”！其實(shí)這是大錯(cuò)的。西方的‘短篇小說’，（英文叫做Short story）在文學(xué)上有一定的范圍，有特別的性質(zhì)，不是單靠篇幅不長(zhǎng)便可稱為‘短篇小說’的。 我如今且下一個(gè)‘短篇小說’的界說： 短篇小說是用最經(jīng)濟(jì)的文學(xué)手段，描寫事實(shí)中最精彩的一段，或一方面，而能使人充分滿意的文章。 這條界說中，有兩個(gè)條件最宜特別注意。今且把這兩個(gè)條件分說如下： （一）“事實(shí)中最精彩的一段或一方面”， 譬如把大樹的樹身鋸斷，懂植物學(xué)的人看了樹身的“橫截面”，數(shù)了樹的“年輪”，便可知道這樹的年紀(jì)。一人的生活，一國的歷史，一個(gè)社會(huì)的變遷，都有一個(gè)“縱剖面”和無數(shù)“橫截面”?？v面看去，須從頭看到尾，才可看見全部。橫面截開一段，若截在要緊的所在，便可把這個(gè)“橫截面”代表這一人，或這一國，或這一個(gè)社會(huì)。這種可以代表全邦的部分，便是我所謂“最精彩”的部分。又譬如西洋照相術(shù)未發(fā)明之前，有一種“側(cè)面剪影”（siahouette），用紙剪下人的側(cè)面便可知道是某人（此種剪像曾風(fēng)行一時(shí)，今雖有照相術(shù)，尚有人為之）。這種可以代表全形的一面，便是我所謂“最精彩”的方面。若不是“最精彩的”所在，決不能用一段代表全體，決不能用一面代表全形。 （二）“最經(jīng)濟(jì)的文學(xué)手段”，形容‘經(jīng)濟(jì)’兩個(gè)字，最好是借用宋玉的話：“增之一分則太長(zhǎng)，減之一分則太短，著粉則太白，施朱則太赤?！表氁豢稍鰷p，不可涂飾，處處恰到好處，方可當(dāng)‘經(jīng)濟(jì)’二字。因此凡可以拉長(zhǎng)演作章回小說的短篇，不是真正“短篇小說”，凡敘事不能暢盡，寫情不能飽滿的短篇，也不是真正“短篇小說”。 能合我所下的界說的，便是理想上完全的“短篇小說”。世間所稱“短篇小說”，雖未能處處都與這界說相合，但是那些可傳世不朽的“短篇小說”，絕沒有不具上文所說兩個(gè)條件的。 如今且舉幾個(gè)例。西歷一八七○年，法蘭西和普魯士開戰(zhàn)，后來法國大敗，巴黎被攻破，出了極大的賠款，還割了兩省地，才能講和。這一次戰(zhàn)爭(zhēng)，在歷史上，就叫做普法之戰(zhàn)，是一件極大的事。若是歷史家記載這事，必定要上溯兩國開釁的遠(yuǎn)因中記載戰(zhàn)爭(zhēng)的詳請(qǐng)，下尋戰(zhàn)與和的影響，這樣記去，可滿幾十本大冊(cè)子。這種大事到了“短篇小說家”的手里，便用最經(jīng)濟(jì)的手腕去寫這件大事的最精彩的一段或一面。我且不舉別人，單舉Daudet和Maupassant兩個(gè)人為例。Daudet所做普法之戰(zhàn)的小說，有許多種。我曾譯出一種叫做《最后一課》（《La derniěre classe》，初譯名《割地》，登上?！洞蠊埠腿?qǐng)?bào)》，后改用今名，登《留美學(xué)生季報(bào)》第三年），全篇用法國割給普國兩省中一省的一個(gè)小學(xué)生的口氣，寫割地之后，普國政府下令，不許再教法文法語。所寫的乃是一個(gè)小學(xué)教師教法的 “最后一課”。一切割地的慘狀，都從這個(gè)小學(xué)生眼中看出，口中寫出，還有一種叫做《柏林之圍》（《Le siege de Eerlin》，曾載甲寅第四號(hào)），寫的是法皇拿破侖第三出兵攻普魯士時(shí)，有一個(gè)曾在拿破侖第一麾下的老兵官，以為這一次法兵一定要大勝了，所以特地搬到巴黎，住在凱旋門邊，準(zhǔn)備著看法兵“凱旋”的大典。后來這老兵官病了，他的孫女兒天天假造法兵得勝的新聞去哄他。那時(shí)普國的兵已打破巴黎普兵進(jìn)城之日，他老人家聽見軍樂聲，還以為是法兵打破了柏林奏凱班師呢！這是借一個(gè)法國極強(qiáng)時(shí)代的老兵，來反照當(dāng)日法國大敗的大恥，兩兩相形，真可動(dòng)人。 Maupassant所做普法之戰(zhàn)的小說也有多種。我曾譯他的《二漁夫》（《Deux amis》），寫巴黎被圍的情形，卻都從兩個(gè)酒鬼身上著想（此篇曾成本報(bào)，故不更細(xì)述），還有許多篇如，《Mlle Fifi》之類（皆未譯出），或?qū)懸粋€(gè)妓女被普國兵士擄去的情形！或?qū)懛▏鴥?nèi)地村鄉(xiāng)里面的光棍，乘著國亂，設(shè)立“軍政分府”，作威作福的怪狀……都可使人因此推想那時(shí)法國兵敗以后的種種狀態(tài)。這都是我所說的“用最經(jīng)濟(jì)的手腕，描寫事實(shí)中最精彩的片段，而能使人充分滿意”的短篇小說。 二、中國短篇小說的略史 “短篇小說”的定義既已說明了，如今且略述中國短篇小說的小史。 中國最早的短篇小說，自然要數(shù)先秦諸子的寓言了?！肚f子》《列子》《韓非子》《呂覽》諸書所載的“寓言”，往往有用心結(jié)構(gòu)可當(dāng)“短篇小說”之稱的。今舉二例，第一例見于《列子?湯問》篇： 太行王屋二山，方七百里，高萬仞，本在冀州之南，河陽之北。 北山愚公者，年且九十，面山而居，懲山之塞出入之迂也，聚室而謀曰：“吾與汝畢力平險(xiǎn)，指通豫南，達(dá)于漢陰，可乎？”雜然相許。其妻猶疑曰“以君之力，曾不能損魁父之丘。如太行王屋何？且焉置土石？”雜曰：“投諸渤海之尾，穩(wěn)土之北！” 遂率子孫荷擔(dān)者三夫，叩石墾壤，箕畚運(yùn)于渤海之尾。鄰人京城氏之孀妻，有遺男，始齔，跳往助之。寒暑易節(jié)，始一返焉。 河曲智叟笑而止之曰：“甚矣，汝之不慧！以殘年余力，曾不能毀山之一毛，其如土石何？” 北山愚公長(zhǎng)息曰：“汝心之固，固不可徹，曾不若孀妻弱子！雖我之死，有子存焉。子又生孫，孫又有子，子又有子，子又有孫。子子孫孫，無窮匱也，而山不加增。何若而不平？” 河曲智叟亡以應(yīng)。 操蛇之神聞之，懼其不已也，告之于帝。帝感其誠，命夸娥氏二子負(fù)二山，一座朔東，一座雍南。自此，冀之南，漢之陰，無隴斷焉。 這篇大有小說風(fēng)味。第一，因?yàn)樗f“至誠可動(dòng)天地”，卻平空假造一段太行王屋兩山的歷史。 第二，這段歷史之中處處用人名地名，用直接會(huì)話，寫細(xì)事小物，即寫天神也用“操蛇之神”，“夸娥氏二子”等私名，所以寫來好像真有此事。這兩層都是小說家的家數(shù)?，F(xiàn)在的人一開口便是“某生”、“某甲”，真是不曾懂得做小說的。 第二例見于《莊子?徐無鬼》篇： 莊子送葬，過惠子之墓，顧謂從者曰：“郢人堊漫其鼻端，若蠅翼，使匠石斫之。匠石運(yùn)斤成風(fēng)，聽而斫之，盡堊而鼻不傷。郢人立不失容。宋元君聞之，召匠石曰：‘嘗試為寡人為之！’匠石曰：‘臣則嘗能斫之。雖然臣之質(zhì)死久矣！’自夫子（謂惠子）之死也，吾無以為質(zhì)矣！吾無與言之矣！” 這一篇寫“知己之感”，從古至今，無人能及?？此麑憽畧茁浔嵌?，若蠅翼’，寫‘匠石運(yùn)斤成風(fēng)’，都好像真有此事，所以有文學(xué)的價(jià)值?？此攘绕呤畟€(gè)字，看盡無限感慨，是何等‘經(jīng)濟(jì)的’手腕！MaupOssant有一篇短篇，叫做“An Artist”與莊子這一篇的用意有點(diǎn)相像。但他用了幾千字，寫來還不如莊子的七十個(gè)字。這可見“經(jīng)濟(jì)”之中也還有個(gè)高下的分別。 自漢到唐這幾百年中，出了許多‘雜記’體的書，卻都不配稱做‘短篇小說’。最下流的如《神仙傳》和《搜神記》之類，不用說了。最高的如《世說新語》，其中所記，有許多很有“短篇小說”的意味，卻沒有“短篇小說”的體裁。如下舉的例： （1）桓公（溫）北征，經(jīng)金城，見前為瑯琊時(shí)種柳，皆已十圍，慨然曰：“木猶如此，人何以堪！”攀枝執(zhí)條，泫然流淚。 （2）王子獻(xiàn)（徽之）居山陰，夜大雪，眠覺開室，命酌酒，四望皎然。因起彷徨，詠《左思招隱》詩，忽憶戴安道。時(shí)戴在剡，即例夜乘小船就之。經(jīng)宿方至，造門不前而返。人問其故，王曰：“吾本乘興而來，興盡而返，何必見戴！” 此等記載，都是揀取人生極精彩的一小段，用來代表那人的性情品格，所以我說《世說》很有“短篇小說”的意味。只是《世說》所記都是事實(shí)，或是傳聞的事實(shí)，雖有剪裁，卻無結(jié)構(gòu)，故不能稱做“短篇小說”。 比較說來，這個(gè)時(shí)代的散文短篇小說還該數(shù)到陶潛的《桃花源記》。這篇文字，命意也好，布局也好，可以算得一篇用心結(jié)構(gòu)的“短篇小說”。此外，便須到韻文中去找短篇小說了。韻文中《孔雀東南飛》，一篇是很好的短篇小說，記事言情，面面都到。但是比較起來，還不如《木蘭辭》更為“經(jīng)濟(jì)”，《木蘭辭》，記木蘭的戰(zhàn)功，只用“將軍百戰(zhàn)死，壯士十年歸”，十個(gè)字，記木蘭歸家的那一天，卻用了一百多字。十個(gè)字記十年的事，不為少。一百多字記一天的事不為多。這便是文學(xué)的“經(jīng)濟(jì)”，但是比較起來，《木蘭辭》還不如古詩《上山采蘼蕪》更為神妙。那詩道： 上山彩蘼蕪，下山逢故夫。長(zhǎng)跪問故夫：“新人復(fù)何如？”“新人雖言好，未若故人姝”。顏色類相似，手爪不相如。新人從門入，故人從合去。新人工織縑，故人工織素。織縑日一匹，織素五丈余。將縑來比素，新人不如故。 這首詩有許多妙處。第一，他用八十個(gè)字，寫出那家夫婦三口的情形，使人可憐那被逐的“故人”，又使人痛恨那沒有心肝，想靠著老娶發(fā)財(cái)?shù)摹肮史颉薄５诙?，他寫那人棄妻娶妻的事，卻不用從頭說起，不用說”某某，某處人，娶妻某氏，甚賢，已而別有所欲，遂棄前妻而娶新歡……”。他只從這三個(gè)人的歷史中挑出那日從山上采野菜回來遇著故夫的幾分鐘，是何等，“經(jīng)濟(jì)的手腕！”是何等“精彩的片段！”第三，他只用“上山采蘼蕪，下山逢故夫”，十字個(gè)，便可寫出這婦人是一個(gè)棄婦，被棄之后，非常貧苦，只得挑野菜度日。這是何等神妙手段！懂得這首詩的好處，方才可談“短篇小說”的好處。 到了唐朝，韻文散文中都有很妙的短篇小說。韻文中杜甫的《石壕吏》是絕妙的例。那詩道： 暮投石壕村，有吏夜捉人，老翁逾墻走，老婦出門看。吏呼一何怒！婦啼一何苦！聽婦前致詞：三男鄴城戍。一男附書至，二男新戰(zhàn)死。生者且偷生，死者長(zhǎng)已矣！室中更無人，惟有乳下孫，有孫母未去，出入無完裙?！蠇灹﹄m衰，請(qǐng)從吏夜歸，急應(yīng)河陽役，猶得備晨炊。’夜久語聲絕，如聞泣幽咽……天明登前途，獨(dú)與老翁別！ 這首詩寫天寶之亂，只寫一個(gè)過路投宿的客人夜里偷聽得的事，不插一句議論，能使人覺得那時(shí)代征兵之制的大害，百姓的痛苦，丁壯死亡的多，差役捉人的橫行，一一都在眼前。捉人捉到生了孫兒的祖老太太，別的更可想而知了。 白居易的《新樂府》五十首中，盡有很好的短篇小說。最妙的是《新豐折臂翁》一首。看他寫“是時(shí)翁年二十四，兵部牒中有名字，夜深不敢使人知，偷將大石搥折臂”，使人不得不發(fā)生“苛政猛于虎”的思想。白居易的《琵琶行》也可算得一篇很好的短篇小說。白居易的短處，只因?yàn)樗悬c(diǎn)迂腐氣，所以處處要把做詩的“本意”來做結(jié)尾，即如《新豐折臂翁》篇末加上“君不見開元宰相宋開府”一段，便沒有趣味了。又如《長(zhǎng)恨歌》一篇，本用道士見楊貴妃，帶來信物一件事作主體。白居易雖做了這詩，心中卻不信道士見楊妃的神話，所以他不但說楊妃所在的仙山“在虛無縹渺，中”，還要先說楊妃死時(shí)“金鈿委地?zé)o人收，翠翹金雀玉搔頭”，這竟直說后來“天上”帶來的“鈿合金釵”是馬嵬坡拾起的了！自己不信所以說來便不能叫人深信。人說趙子昂畫馬，先要伏地作種種馬相。做小的說人，也要如此，也要用全副精神替書中人物設(shè)身處地，體貼入微。做“短篇小說”的人，格外應(yīng)該如此。為什么呢？因?yàn)椤岸唐≌f”要把所挑出的“最精彩的一段”作主體才可有全神貫注的妙處。若帶點(diǎn)迂氣，處處把“本意”點(diǎn)破，便是把書中事實(shí)作一種假設(shè)的附屬品，便沒有趣味了。 唐朝的散文短篇小說很多，好的卻實(shí)在不多。我看來看去，只有張說的《虬髯客傳》可算得上品的“短篇小說”?！厄镑卓汀穫鞯谋局贾皇且f“真人之興，非英雄所冀”。他卻平空造出虬髯客一段故事，插入李靖紅拂一段情史，寫到正熱鬧處，忽然寫“太原公子裼裘而來”，遂使那位野心豪杰絕心于事國，另去海外開辟新國。這種立意布局，都是小說家的上等工夫。這是第一層長(zhǎng)處。這篇是“歷史小說”，凡做 “歷史小說”，不可全用歷史上的事實(shí)卻又不可違背歷史上的事實(shí)，全用歷史的事實(shí)，便成了“演義”體，如《三國演義》和《東周列國志》，沒有真正“小說”的價(jià)值（三國所以稍有小說價(jià)值者，全靠其能于歷史事實(shí)之外加入許多小說的材料耳）。若違背了歷史的事實(shí)，如說岳傳使岳飛的兒子掛帥印打平金國，雖可使一班愚人快意，卻又不成“歷史的”小說了。最好是能于歷史事實(shí)之外，造成一些“似歷史又非歷史”的事實(shí)，到結(jié)果卻又不違背歷史的事實(shí)。如法國大仲馬的《俠隱記》 （商務(wù)出版，譯者君朔，不知是何人，吾以為近年譯四洋小說，當(dāng)以君朔所譯諸書為第一，君朔所用白話，全非抄襲舊小說的白話，乃是一種特創(chuàng)的白話，最能傳達(dá)原書的神氣，其價(jià)值高出林紓百倍，可惜世人不會(huì)賞識(shí)。）寫英國暴君，查爾第一世為克林威爾所囚時(shí)，有幾個(gè)俠士出了死力百計(jì)想把他救出來，每次都到將成功時(shí)忽又失敗，寫來極鬧熱動(dòng)人，令人急煞，卻終不能救免查理第一世斷頭之刑，故不違背歷史的事實(shí)。又如《水滸傳》所記宋江等三十六人是正史所有的事實(shí)。水滸傳所寫宋江在潯陽江上吟反詩，寫武松打虎殺嫂，寫魯智深大鬧和尚寺等事，處處鬧熱煞，卻終不違歷史的事實(shí)（《蕩寇志》便違背歷史的事實(shí)了）?！厄镑卓汀穫鞯拈L(zhǎng)處正在他寫了許多動(dòng)人的人物事實(shí)，把“歷史的”人物（如李靖、劉文靜、唐太宗之類），和“非歷史的”人物（如虬髯客、紅拂是）穿插夾混，叫人看了竟像那時(shí)真有這些人物事實(shí)。但寫到后來，虬髯客飄然去了，依舊是唐太宗得了天下一毫不違背歷史的事實(shí)。這是“歷史小說”的方法，便是《虬髯客》傳的第二層長(zhǎng)處。此外還有一層好處，唐以前的小說，無論散文韻文，都只能敘事，不能用全文副氣力描寫人物?！厄镑卓汀穫鲗戲镑卓蜆O有神氣，目不用說了。就是寫紅拂李靖等“配角”，也都有自性的神情風(fēng)度。這種“寫生”手段，是這篇的第三層長(zhǎng)處。有這三層長(zhǎng)處，所以我敢斷定這篇《虬髯客》傳是唐代第一篇“短篇小說”。 宋朝是“章回小說”發(fā)生的時(shí)代。如《宣和遺事》和《五代史平話》等書，都是后世“章回小說”的始祖?！缎瓦z事》中記楊志賣力殺人，晁蓋等八人路劫生辰綱，宋江殺閻婆惜，諸段，便是施耐庵《水滸傳》的稿本。從《宣和遺事》變成《水滸傳》，是中國文學(xué)史上一大進(jìn)步。但宋朝是“雜記水上說”極盛的時(shí)代，故《宣和遺事》等書，總脫不了“雜記體”的性質(zhì)，都是上段不接下段，沒有結(jié)構(gòu)布局的。宋朝的“雜記小說”頗多好的，但都不配稱做“短篇小說”。“短篇小說”是有結(jié)構(gòu)局勢(shì)的，是用全副精神氣力貫注到一段最精彩的事實(shí)上的。“雜記小說”是東記一段，西記一段，如一盤散沙，如一篇零用賬，全無局勢(shì)結(jié)構(gòu)的。這個(gè)區(qū)別，不可忘記。 明清兩朝的“短篇小說”，可分白話與文言兩種。白話的“短篇小說”可用《今古奇觀》作代表。 《今古奇觀》是明末的書，大概不全是一人的手筆（如《杜十娘》一篇，用文言極多，這不如《賣油郎》，似出兩人手筆）。書中共有四十篇小說，大要可分兩派：一是演述舊作的，一是自己創(chuàng)作的。如《吳保安棄家贖友》一篇，全是演唐人的《吳保安傳》，不過添了一些瑣屑節(jié)目罷了。但是這些加添的瑣屑節(jié)目便是文學(xué)的進(jìn)步?！端疂G》所以比史記更好，只在多了許多瑣屑細(xì)節(jié)。《水滸》所以比《宣和遺事》更好，也只在多了許多瑣屑細(xì)節(jié)。從唐人的吳保安，變成《今古奇觀》的吳保安，從唐人的李汧公，變成《今古奇觀》的李汧公，從漢人的伯牙子期，變成《今古奇觀》的伯牙子期——這都是文學(xué)由略而詳，由粗枝大葉而瑣屑細(xì)節(jié)的進(jìn)步。此外那些明人自己創(chuàng)造的小說，如《賣油郎》，如《洞庭紅》，如《喬太守》，如《念親恩孝女藏兒》，都可稱很好的“短篇小說”，依我看來，《今古奇觀》的四十篇之中，布局以《喬太守》為最工，寫生以《賣油郎》為最工?！秵烫亍芬黄?，用一個(gè)李都管做全篇的線索，是有意安排的結(jié)構(gòu)?！顿u油郞》一篇寫秦重，花魁娘子，九媽，四媽，各到好處。 《今古奇觀》中雖有很平常的小說（如《三孝廉》，《吳保安》，《羊角哀》諸篇），比起唐人的散文小說，已大有進(jìn)步。唐人的小說，最好的莫如《虬髯客傳》。但《虬髯客傳》寫的是英雄豪杰，容易見長(zhǎng)?！督窆牌嬗^》中大多數(shù)的小說，寫的都是些瑣細(xì)的人情世故，不容易寫得好。唐人的小說大都屬于理想主義（如《虬髯客傳》，《紅線》，《聶隱娘》諸篇）， 《今古奇觀》中如《賣油郎》，《徐老仆》，《喬太守》，《孝女藏兒》，便近于寫實(shí)主義了。至于由文言的唐人小說，變成白話的《今古奇觀》，寫物寫情，都更能曲折詳盡，那更是一大進(jìn)步了。 只可惜白話的短篇小說發(fā)達(dá)不久，便中止了。中止的原因，約有兩層。第一，因?yàn)榘自挼摹罢禄匦≌f”發(fā)達(dá)了，做小說的人往往把許多短篇略加組織，合成長(zhǎng)篇。如《儒林外史》和《品花寶鑒》名為長(zhǎng)篇的“章回小說”，其實(shí)都是許多短篇湊攏來的。這種雜湊的長(zhǎng)篇小說的結(jié)果，反阻礙了白話短篇小說的發(fā)達(dá)了。第二，是因?yàn)槊髂┣宄醯奈娜?，很做了一些中上的文言短篇小說。如《虞初新志》，《虞初續(xù)志》，《聊齋志異》等書里面，很有幾篇可讀的小說。比較看來，還該把《聊齋志異》來代表這兩朝的文言小說?！读凝S》里面，如《續(xù)黃粱》，《胡四相公》《青梅》《促織》，《細(xì)柳》……諸篇，都可全面質(zhì)量管理為“短篇小說”。《聊齋》的小說，平心而論，實(shí)在高出唐人的小說。蒲松齡雖喜說鬼狐，但他寫鬼狐卻都是人情世故，于理想主義之中，卻帶幾分寫實(shí)的性質(zhì)。這實(shí)在是他的長(zhǎng)處。只可惜文言不是能寫人情世故的利器。到了后來，那些學(xué)《聊齋》的小說，更不值得提起了。 三、結(jié)論 最近世界文學(xué)的趨勢(shì)，都是由長(zhǎng)趨短，由繁多趨簡(jiǎn)要——“簡(jiǎn)”與“略”不同，故這句話與上文說“由略而詳”的進(jìn)步，并無沖突。詩的一方面，所重的在于“寫情短詩”，Lyrical poerty（或譯“抒憶詩”）。像Homor, Milton, Dante,那些幾十萬字的長(zhǎng)篇，幾乎沒有人做了，就有人做（十九世紀(jì)尚多此種），也很少人讀了。戲劇一方面，莎士比亞的戲，有時(shí)竟長(zhǎng)到五出二十幕，此所指乃Hamlet也。后來變到五出五幕又漸漸變成三出三幕，如今最注重的是“獨(dú)角戲”了。小說一方面，自十九世紀(jì)中段以來，最通行的是“短篇小說”。 長(zhǎng)篇小說如Tolstoy的《戰(zhàn)爭(zhēng)與平和》，竟是絕無而僅有的了。所以我們簡(jiǎn)直可以說，“寫情短詩”，“獨(dú)幕戲”，“短篇小說”三項(xiàng)，代表世界文學(xué)最近的趨向。這種趨向的原因，不止一種：（一）世界的生活競(jìng)爭(zhēng)一天忙似一天，時(shí)間越寶貴了，文學(xué)也不能不講究“經(jīng)濟(jì)”，若不經(jīng)濟(jì)，只配給那些吃了飯沒事做的老爺太太們看，不配給那些在社會(huì)上做事的人看了。（二）文學(xué)自身的進(jìn)步，與文學(xué)的“經(jīng)濟(jì)”有密切關(guān)系。斯賓塞說，論文章的方法，千言萬語，只是“經(jīng)濟(jì)”一件事。文學(xué)越進(jìn)步，自然越講求“經(jīng)濟(jì)”的方法。有此兩種原因，所以世界的文學(xué)都趨向這三種“最經(jīng)濟(jì)的”體裁。今日中國的文學(xué)，最不講“經(jīng)濟(jì)”。那些古文家和那《聊齋濫調(diào)》的小說家，只會(huì)記“某時(shí)到某地遇某人，作某事”的死賬，毫不懂狀物寫情是全靠鎖屑節(jié)目的。那些長(zhǎng)篇小說家又只會(huì)做那無窮無極，,《九尾龜》一類的小說，連體裁布局都不知道，不要說文學(xué)的經(jīng)濟(jì)了。若要救這兩種大錯(cuò)，不可不提倡那最經(jīng)濟(jì)的體裁——不可不提倡真正的“短篇小說”。 （原載《新青年》第四卷第5號(hào)）

差不多先生傳你知道中國最有名的人是誰？　　提起此人，人人皆曉，處處聞名。他姓差，名不多，是各省各縣各村人氏。你一定見過他，一定聽過別人談起他。差不多先生的名字天天掛在大家的口頭，因?yàn)樗侵袊珖说拇??！　〔畈欢嘞壬南嗝埠湍愫臀叶疾畈欢?。他有一雙眼睛，但看的不很清楚；有兩只耳朵，但聽的不很分明；有鼻子和嘴，但他對(duì)于氣味和口味都不很講究。他的腦子也不小，但他的記性卻不很精明，他的思想也不很細(xì)密?！　∷３Ｕf：“凡事只要差不多，就好了。何必太精明呢？”　　他小的時(shí)候，他媽叫他去買紅糖，他買了白糖回來。他媽罵他，他搖搖頭說：“紅糖白糖不是差不多嗎？”　　他在學(xué)堂的時(shí)候，先生問他：“直隸省的西邊是哪一??？”　　他說是陜西。先生說，“錯(cuò)了。是山西，不是陜西?！彼f：“陜西同山西，不是差不多嗎？”　　后來他在一個(gè)錢鋪里做伙計(jì)；他也會(huì)寫，也會(huì)算，只是總不會(huì)精細(xì)。十字常常寫成千字，千字常常寫成十字。掌柜的生氣了，常常罵他。他只是笑嘻嘻地賠小心道：“千字比十 字只多一小撇，不是差不多嗎？”　　有一天，他為了一件要緊的事，要搭火車到上海去。他從從容容地走到火車站，遲了兩分鐘，火車已開走了。他白瞪著眼，望著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的火車上的煤煙，搖搖頭道：“只好明天再走了，今天走同明天走，也還差不多。可是火車公司未免太認(rèn)真了。八點(diǎn)三十分開，同八點(diǎn)三十二分開，不是差不多嗎？”　　他一面說，一面慢慢地走回家，心里總不明白為什么火車不肯等他兩分鐘?！　∮幸惶?，他忽然得了急病，趕快叫家人去請(qǐng)東街的汪醫(yī)生。那家人急急忙忙地跑去，一時(shí)尋不著東街的汪大夫，卻把西街牛醫(yī)王大夫請(qǐng)來了。差不多先生病在床上，知道尋錯(cuò)了人；但病急了，身上痛苦，心里焦急，等不得了，心里想道：“好在王大夫同汪大夫也差不多，讓他試試看罷?！庇谑沁@位牛醫(yī)王大夫走近床前，用醫(yī)牛的法子給差不多先生治病。不上一點(diǎn)鐘，差不多先生就一命嗚呼了?！　〔畈欢嘞壬畈欢嘁赖臅r(shí)候，一口氣斷斷續(xù)續(xù)地說道：“活人同死人也差……差……差不多，……凡事只要……差……差……不多……就……好了，……何……何……必……太……太認(rèn)真呢？“他說完了這句格言，方才絕氣了?！　∷篮?，大家都很稱贊差不多先生樣樣事情看得破，想得通；大家都說他一生不肯認(rèn)真，不肯算帳，不肯計(jì)較，真是一位有德行的人。于是大家給他取個(gè)死后的法號(hào)，叫他做圓通大師?！　∷拿u(yù)越傳越遠(yuǎn)，越久越大。無數(shù)無數(shù)的人都學(xué)他的榜樣。于是人人都成了一個(gè)差不多先生?！欢袊鴱拇司统蔀橐粋€(gè)懶人國了。