齊國的國君(諸侯國的最高首領(lǐng))齊桓公是第一個(gè)霸主。齊桓公能成功的重要原因之一是他有兩個(gè)得力的助手——管仲和鮑叔牙。管仲是一位有才干的政治家，而他的成功又是和鮑叔牙謙虛讓人的品德分不開的。 管仲和鮑叔牙從小就是好朋友。他們互相幫助，真誠相待。長大以后，他們一同去齊國謀生。當(dāng)時(shí)齊國的國君齊襄王有兩個(gè)弟弟，一個(gè)是公子糾，一個(gè)是公子小白。說來真巧，管仲和鮑叔牙分別當(dāng)了他們兩人的老師。齊國發(fā)生內(nèi)亂，齊襄王被殺死，誰來當(dāng)新國君呢？公子糾和公子小白便爭起來。結(jié)果公子小白當(dāng)了國君，他就是齊桓公。為了治理好國家，齊桓公問鮑叔牙有什么高見。鮑叔牙說：“您需要一個(gè)才智過人的賢人來幫助?！饼R桓公說：“難道還有比您更能干的人嗎？”鮑叔牙肯定地說：“有，就是管仲?！薄肮苤伲?”提起管仲，齊桓公便咬牙切齒，原來在公子糾與公子小白爭王位的時(shí)候，為保公子糾做國君，有一次，管仲躲在樹林中向公子小白暗射了一箭，幸好射在衣帶的銅鉤上才沒受傷，所以結(jié)下了一箭之仇。鮑叔牙說：“管仲的才能超過我十倍，您要是不記前仇，真心實(shí)意請(qǐng)他來，不但能治理好國家，恐怕其它各國也得聽您指揮呢!他說服了齊桓公，設(shè)法把管仲請(qǐng)來。管仲見齊桓公不記一箭之仇，非常信任他，就決定幫助齊桓公治理國家了。
管仲在齊桓公支持下，對(duì)齊國進(jìn)行了一番改革。幾年時(shí)間，齊國就富強(qiáng)起來，此時(shí)為了讓管仲充分發(fā)揮才能智慧，鮑叔牙卻謝絕挽留，悄悄地離開了齊桓公和管仲。他的為人令大家欽佩，管仲說：“真正了解我的是鮑叔牙”。后來人們常用“管鮑之交”“管鮑遺風(fēng)”來稱贊管仲和鮑叔牙的友誼。
春秋時(shí)期的燕國人羊角哀和左伯桃，不僅是好朋友，而且都是品德高尚、有才華的人。因聽說楚莊王是一個(gè)明君，他倆一同到楚國去尋找施展自己才干的機(jī)會(huì)，解救人民于水火之中。不料在路途中遇到暴風(fēng)雪，陷于茫?；脑?。寒冷、饑餓使左伯桃病倒了，羊角哀說：“要死就死在一塊，我扶你走吧！”兩天后，羊角哀也精疲力竭了，好不容易才把左伯桃扶到一棵兩人合抱的空心樹下，暫避風(fēng)雨。左伯桃氣喘吁吁地說：“兄弟，荒原千里，風(fēng)雪無邊，與其兩人冷餓而死，不如救活一個(gè)?！毖蚪前дf：“你放心，我背也要把你背到楚國去?！弊蟛遗e起雙手，搭在羊角哀的雙肩上深情地說：“你的心意我領(lǐng)了，救民于水火之中是我倆的共同理想，不論這個(gè)理想是咱倆共同實(shí)現(xiàn)，還是你一個(gè)人去實(shí)現(xiàn)，都算達(dá)到目的了，你說是不是？”兩人真誠相讓，最后還是左伯桃說服了羊角哀。羊角哀到楚國見到楚王后，立即帶人回到荒原。這時(shí)左伯桃已凍死在空樹洞里。他埋葬了朋友的尸體，痛哭而別。每逢左伯桃的忌日，羊角哀總是朝著左伯桃遇難的荒原方向深深一拜，心中默默禱告：“伯桃，我一定要實(shí)現(xiàn)咱倆的理想。”
蘇軾，北宋文壇第一人，詩文俱佳，同時(shí)又是著名的書法家。
黃庭堅(jiān)，字山谷，比蘇軾小八歲，早年出自蘇東坡門下，為蘇門四學(xué)士之一，但與蘇軾交情深厚，文才與蘇東坡齊名，同時(shí)書法成就與也相并列。
兩人在京城為官時(shí)經(jīng)常詩酒唱和，其樂融融。蘇軾寫了《送楊孟容》詩，自稱仿效黃庭堅(jiān)，黃庭堅(jiān)用原韻和詩一首，在詩的末尾幽默地開起了玩笑，說自己的才華不及蘇軾，如果自己的小兒子能到蘇家當(dāng)女婿實(shí)在是件幸事。黃庭堅(jiān)老家盛產(chǎn)雙井名茶，他得到后馬上分送給蘇東坡，并寫詩相贈(zèng)。蘇東坡作畫黃庭堅(jiān)也有題畫詩贈(zèng)送，蘇軾病逝后黃庭堅(jiān)十分懷念，寫有悼念蘇軾的詩。蘇軾黃庭堅(jiān)都名列于宋代書法四大家，又都情性放達(dá)，熟不拘禮，互為戲言成為文壇韻事，蘇軾書法字體肥厚飽滿，黃庭堅(jiān)取笑為“石壓蛤蟆”，蘇軾聽后反唇相譏戲稱黃庭堅(jiān)書法中字體的長撇大捺為“樹掛死蛇”。蘇軾的《寒食貼》為天下行書第三，而《寒食貼》的后序就是黃庭堅(jiān)寫的。
納蘭性德，字容若，原名成德，滿洲最杰出的詩人，清代第一詞人。
顧貞觀，字華峰，號(hào)梁汾，江蘇人。
康熙十五年，顧貞觀四十歲，容若二十二歲，容若為相國長子，顧貞觀一介寒儒，但容若一向扶困濟(jì)貧古道熱腸對(duì)境遇坎坷的落迫才士一腔真誠平等結(jié)納，與顧貞觀更是志趣相投相見恨晚，慷慨揮灑寫下傳誦不衰的《金縷曲·贈(zèng)梁汾》，“德也狂生耳。偶然間、緇塵京國，烏衣門第。……青眼高歌俱未老，向樽前、拭盡英雄淚?！恢Z重，君須記?！痹~中率真地表露了對(duì)榮華利祿的冷眼蔑視、對(duì)黑暗現(xiàn)實(shí)的清醒認(rèn)識(shí)的和對(duì)高尚情操的執(zhí)著追求，同時(shí)披肝瀝膽地表達(dá)了對(duì)朋友生死不渝的真摯友情。他們相互傾慕彼此的才華和品格，文學(xué)見解和創(chuàng)作上也十分契合，二人的“性情說”是清初詞壇上的重要文學(xué)主張，他們二人作品風(fēng)格也相似，一樣真純清新，容若的《飲水詞》和顧貞觀的《彈指詞》被視為當(dāng)時(shí)的詞壇雙璧，名揚(yáng)海內(nèi)外。在腐朽的官場(chǎng)里容若更是不顧自身安危保護(hù)著摯友，貞觀的好友詩人吳兆騫曾被清初冤案牽累流放塞外二十多年，容若得知此事后，毅然挺身而出用他的智慧和真誠歷盡艱難營救了吳兆騫回京，不僅維護(hù)了正義，也為摯友貞觀完成了極力想實(shí)現(xiàn)但無力實(shí)現(xiàn)的心愿，一時(shí)傳為美談。有生之年，容若以生命的高尚和心地的純潔印證了他與顧貞觀的知音深情，而顧貞觀也同樣傾注全部真誠珍惜這份友情，成為容若生平第一知己，容若英年早逝，貞觀撰寫了那篇感人肺腑的祭文，筆端吐露的是無盡的哀思，還有對(duì)容若價(jià)值的最深刻理解。