??禪宗是佛教傳入中國(guó)后，綜合本土文化而形成的一種宗教流派。相傳禪宗是釋迦牟尼心傳 的第二十八祖達(dá)摩東渡人華而創(chuàng)，后來(lái)傳給了二祖慧可等人。六祖慧能乃是一字不識(shí)的樵夫， 以“菩提本無(wú)樹，明鏡亦非臺(tái)”的徹底虛空和本性即佛，“頓悟”而繼承了五祖弘忍的衣缽，遂宣 告了禪宗的最后確立。
??禪宗講究坐禪和禪定。其實(shí)際上包括三方面的內(nèi)容:坐、禪、定。對(duì)一切外在事物構(gòu)成的境不起任何念頭、對(duì)外事不想不問(wèn)，這就是坐，是坐禪的第一步。坐 的任務(wù)是脫離外物世界。在坐的基礎(chǔ)上進(jìn)一步達(dá)到內(nèi)心不亂而見本性的境界，這就是禪。禪的 任務(wù)是使內(nèi)心清靜不亂。
??定，則是在禪的基礎(chǔ)上保持思想和精神的絕對(duì)平靜安定，沒(méi)有一絲一 毫的妄想和雜念。禪宗使用的是靜坐思維的方法，通過(guò)坐禪修行將自己心中的錯(cuò)覺和妄念排除 出去，讓自己的內(nèi)心恢復(fù)清靜、充滿光明。禪宗還要求僧人坐禪時(shí)靜坐斂心、集中思想、專注一 境，以期達(dá)到身心“輕安”、觀照“明凈”的狀態(tài)。
??其坐態(tài)要求跏趺而坐、頭正背直、不動(dòng)不搖、不 委不倚。如此長(zhǎng)時(shí)間的坐禪，勢(shì)必產(chǎn)生疲勞困倦，需要醒腦提神，方能堅(jiān)持。再者，僧人還有“過(guò)午不食”的戒律。因此，具有提神益思、破睡驅(qū)眠、生津止渴、消除疲勞 等功效的茶，自然成了僧人們所必須而又不違反教義教規(guī)的最理想飲品了。
??據(jù)《景德傳燈錄》 記載:達(dá)摩禪師在少林寺面壁參禪，天賜給他茶，參禪的同時(shí)飲茶，為他驅(qū)除睡魔。祖師口噙茶 葉，頓消倦意，而茶味甘苦、苦而回甘、鮮爽醇厚，使他悟出了玄機(jī)，九年后他終于化去。從這則 材料可以看出:佛教禪宗飲茶無(wú)非是利用茶作為興奮劑來(lái)刺激僧人的肌體，促使其提神醒腦、振 作精神，集中精力完成佛事活動(dòng)中的坐禪而已。
??再者，佛教戒殺生、戒淫，而飲茶能抑制情感沖動(dòng)。坐禪是目的，飲茶是手段，飲茶為坐禪服務(wù)。其次，禪宗與茶兩者內(nèi)在精神本質(zhì)有著驚人的相似之處。盡管茶文化和僧侶的人生觀、價(jià) 值觀是相矛盾的，但是茶道精神主張以茶修德，強(qiáng)調(diào)內(nèi)省的思想，與禪宗主張“靜心”“自悟”的 思想是一致的。
??于清淡雋永之中完成自身人性升華的茶，和于“凈心自悟”中求得對(duì)塵世超越 的禪，在特定的文化氛圍中契合在一起，這是茶的品性和禪的理趣的天然交融，是茶與禪在內(nèi)在 精神上高度契合的一個(gè)方面^同時(shí)，茶道與坐禪的心境也是一樣的。茶道講究井然有序地喝 茶，追求環(huán)境和心境的寧?kù)o、清靜;禪宗的修行常以“法令無(wú)親，三思為戒”，也是追求清寂。
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??茶 道和禪心各自的情趣雖不一樣，卻有著異曲同工之妙。佛教的傳播還促使了種茶、制茶和飲茶知識(shí)的傳播。唐宋以來(lái)，我國(guó)佛教興盛，僧人遍天 下，他們將茶葉的飲用、焙制和栽種技術(shù)帶往全國(guó)各地，促使了飲茶之風(fēng)在全國(guó)盛行。同時(shí)，一 些來(lái)自國(guó)外的留學(xué)僧人，他們一面在寺院學(xué)習(xí)佛教，一面又從寺院里學(xué)到茶的知識(shí)，學(xué)成回國(guó) 后，將茶種帶回本國(guó)種植，茶也因此傳到了國(guó)外。