中國宋朝的點茶與點湯成為朝廷官場待下之禮，多見于宋人筆記，王國維《茶湯遣客之俗》已有考證，云：今世官場，客至設茶而不飯，至主人延客茶，則仆從一聲呼送客矣，此風自宋已然，但用湯不用茶耳。又薛瑞兆《元雜劇中的點湯》，亦論及宋代情景，認為：設茶點湯的禮節(jié)盛行于宋，并流傳到北方的遼金，只是次序更改為‘先湯后茶’(宋張舜民《畫墁錄》卷一)。
　　點茶就是把茶瓶里燒好的水注入茶盞中。具體操作是: 在點茶時，先用瓶煎水，對候湯要求與唐代是一樣的。而后將研細茶末放入茶盞，放入少許沸水，先調成膏。所謂調膏，就是視茶盞大小，用勺挑上一定量的茶末放入茶盞，再注入瓶中沸水，將茶末調成濃膏狀，以粘稠為度。接著就是一手點茶，通常用的是執(zhí)壺往茶盞點水。點水時，要有節(jié)制，落水點要準，不能破壞茶面。與此同時，還要將另一只手用茶筅旋轉打擊和拂動茶盞中的茶湯，使之泛起湯花(泡沫),稱之為運筅或擊拂。在實際操作過程中，注水和擊拂是同時進行的。
　　要創(chuàng)造出點茶的最佳效果:一要注意調膏，二要有節(jié)奏地注水，三是茶筅擊拂得視情而有輕重緩急的運用。只有這樣，才能點出最佳效果的茶湯來。而這種高明的點茶能手，被稱之為三昧手。北宋蘇軾《送南屏謙師》詩曰:道人曉出南屏山， 來試點茶三昧手。說的就是這個意思。