冬至過節(jié)源于漢代,盛于唐宋,相沿至今?!肚寮武洝飞踔劣小岸链笕缒辍敝f,這表明古人對冬至十分重視。北方地區(qū)有冬至宰羊,吃餃子、吃餛飩的習俗,南方地區(qū)在這一天則有吃冬至米團、冬至長線面的習慣。各個地區(qū)在冬至這一天還有祭天祭祖的習俗。
冬至,又稱日短至、冬節(jié)、亞歲、拜冬等,兼具自然與人文兩大內(nèi)涵,既是二十四節(jié)氣中一個重要的節(jié)氣,也是中國民間的傳統(tǒng)節(jié)日。在古代民間有“冬至大如年”的講法,所以古人稱冬至為“亞歲”或“小年”,天地是生命的根本,祖先是人類的根本,祭祖是一種傳承孝道的習俗。冬至祭祖、宴飲活動,相沿成習,遂成冬至風俗。冬至習俗因地域不同而又存在著習俗內(nèi)容或細節(jié)上的差異。北方地區(qū)有冬至宰羊,吃餃子、吃餛飩的習俗,南方地區(qū)在這一天則有吃冬至米團、冬至長線面的習慣。各個地區(qū)在冬至這一天還有祭天祭祖的習俗。
冬至是時年八節(jié)之一,先民們自古以來就有在冬至祭祀祖先的傳統(tǒng),以示孝敬、不忘本。因各地禮俗的不同,祭祖形式也各異。祭祖的同時,有的地方也祭祀天地神靈,供品主要有三牲飯菜、三茶五酒等。冬至被視為冬季的大節(jié)日,古時候,漂在外地的人到了這時節(jié)都要回家過冬節(jié),所謂“年終有所歸宿”。在我國南方部分地區(qū)廣泛流傳著“冬至大如年”的講法,一是說明年關將近,二是表示冬至的重要性。冬至一到,新年就在眼前,所以古人認為冬至的重要程度并不亞于新年。很多地方至今仍保持著冬至祭天祭祖的傳統(tǒng)習俗。
我國南方很多地方在冬至這天都會過節(jié)慶賀。南方沿海不少地區(qū)有冬至祭祖的傳統(tǒng)習俗。家家戶戶把祖先像、牌位等供于家中上廳,安放供桌,擺好香爐、供品等。祭祖的同時,有的地方也祭祀天神、土地神,叩拜神靈,以祈福來年風調(diào)雨順,家和萬事興。
在我國北方許多地區(qū),每年冬至日,有吃餃子的習俗。相傳醫(yī)圣張仲景告老還鄉(xiāng)時看到受凍的百姓,便用羊肉和一些驅寒藥材以及面皮,包成像耳朵的樣子,做成一種叫“驅寒嬌耳湯”的藥物,施舍給百姓吃。后來,每逢冬至,人們便模仿做著吃,形成了習俗。我國北方大部分地區(qū)在這一天要吃餃子也因為餃子有“消寒”之意,至今民間還流傳著“冬至不端餃子碗,凍掉耳朵沒人管”的民諺。